烤全羊是新疆最名贵的菜肴之一,它可与北京烤鸭、广州脆皮乳猪相媲美。高级筵席中,如果有烤全羊餐车出现在宾客们中间,整台筵席将顿时生辉,显得格外豪华阔绰,为饮宴增添了异常丰富的色彩。
烤全羊所以如此驰名,除了它选料考究外,就是它的别具特色的制法。新疆羊肉质地鲜嫩无膻味,在国际国内肉食市场上享有盛誉。
烤全羊是选择羯羊或周岁以内的肥羊羔为主要原料。羊宰杀后,去蹄及内脏,用精面粉、盐水、鸡蛋、姜黄、胡椒粉和孜然粉等调成糊状,均匀地抹在羊的全身,然后用钉有铁钉的木棍,从头穿到尾,放在特制的馕坑里,盖严坑口,并要不断地翻动观察,约1小时左右即成。
全羊烤成后即放置餐车上,烹制者在羊头上挽系红彩绸,打成花结,羊嘴放置香菜或芹菜,餐车备有小刀,服务人员推车围绕餐桌转动,恭请客人启刀食肉。不客气的食客们,持刀从烤羊身上切下肉来,尽情地吃,其热烈闲逸古朴浪漫的情景,非身临其境的人,是难以想象其盛况的。
烤全羊色泽黄亮,皮脆肉嫩,鲜香异常,是维吾尔族人民招待贵宾的佳品。
“途阔牌”羊肉生产基地位于天山山脉第四主峰喀尔里克山东段北坡,平均海拔2200米,这里相对较封闭,水清气爽,土净草洁,大气、土壤等自然生态条件极佳。据记载:清朝乾隆年间,哈密回王将伊吾划为他的世袭领地,称北山六村,因这里的羊肉好吃,每年都要征收上千只羊专供回王和接待贵客食用。1927年,回王宴请探险家斯文·赫定,用的就是盐池羊肉。如今,伊吾人十分注重环境保护,400多万亩草场植被发育良好,生长着沙生针茅、葡系早熟禾、扁穗冰草等30多种多年生早生、丛生禾草以及野菊花、山慈姑、锁阳、土大黄、党参等20多种中草药,是专家公认的发展绿色畜牧业的理想之地。为了提升畜牧业,伊吾县巧打绿色牌,走绿色路,逐步建起了科研、开发、生产、市场需求相结合的绿色机制。从去年开始,启动绿色生态基地建设,在基地内退耕还林还草,进行生物多样化保护,投资3000多万元修建水库等水利设施,改良天然草场,建设人工饲草料基地,使长期“超负荷”的草场“喘气生息”。同时,不断加大对种(饲)养户的绿色培训,建立畜群管理档案,实行统一配种改良,统一防疫服务,并建立专门销售网点。良好的生态环境以及没有任何污染的天然牧草,生产出了香味浓郁的纯天然绿色食品。经专家检测盐池羊肉蛋白质、人体必须的脂肪酸、氨基酸含量较高,特别是谷氨酸含量达到16.68%,油酸含量高达65.5%。今年,伊吾县成立了振兴畜牧开发有限责任公司,并出台相关政策扶持公司发展肉食加工,同时还主动出击和区内外大公司搞联合。年内,精包装羊肉等系列产品将投放市场。
双峰野骆驼是世界上独立的珍稀动物,被我国政府列为国家一级保护动物。在哈密主要分布在西南部的戈壁沙漠地带及山北伊吾县的淖毛湖沙漠胡杨林带、伊吾下马崖与外蒙接壤的戈壁荒漠中。双峰野骆驼是仅存的驼属野生种,所以被称为世界珍兽。它不怕风沙,具有灵敏的嗅觉。野骆驼与家骆驼有实质性的差别。
野骆驼与家骆驼外形差异很大:前者躯体高大健壮,后者稍矮,比较肥胖;前者驼峰小而尖,呈圆锥体,峰距较远,后者驼峰硕大,呈沙丘形,峰距较近;前者体毛短而密,颜色为黄褐色,后者体毛长而粗,颜色有黄、褐、棕、白、黑多种。