矮陂镇是惠州土梅菜的原产地和主产区,具有400多年的历史,全镇梅菜种植面积达1.4万亩,总产量达4万吨。梅菜,又称富贵菜、正气菜,是惠城区矮陂镇的土,历史悠久,享誉中外,曾被历代皇朝列为宫廷贡品,为岭南三大名菜之一。其色泽棕黄、芳香浓郁、味道鲜美、口感嫩脆。据华南农业大学化验中心测定:梅菜含糖5.7%、蛋白质5.6%、并含有多种维生素、17种氨基酸及锌、镁等7种人体所需的微量元素,具有消滞健胃、隆脂、降压等保健功效,并获美国食口管理局认可,被定为“天然健康食品”。
所惠阳志记载,明朝下叶开始生产制作梅菜,距今有四百年历史。传说是一位神仙老人赐给土桥青年亚梅种的菜,故名“梅菜”。它是岭南,上京朝贡,为宫廷食品,又称“贡菜”,至今北京各饭店仍保留“梅菜扣肉”粤菜食谱。
传说,在惠城区矮陂镇土桥村,这个村都姓卢,500年前从江西迁来定居,卢家娶个年轻的媳妇名叫洪梅,她勤劳善良,非常孝敬老人。这个村都是胶泥土地,种水稻可以种菜难,一到插秧季节村里人就没有菜吃。为了这事,阿梅经常都要走几十里回娘家拿菜来给公婆吃。村外有条小河,河上有座独木桥,人从桥上过,一不小心就会掉进河里。有一次阿梅在河边洗衣服,有位阿婆要过河,独木桥太窄了她不敢过,阿梅说:“阿婆,我背你过去。”于是,阿梅?着齐腰深的水把阿婆送到河对面。
到了对岸后,阿婆从口袋里掏出两粒菜种对阿梅说:“这菜猪不吃,牛也不糟踏,稻子收割后你把它种上,明年春你用足盐把它腌好,插秧时就不会缺菜吃了。”阿梅接过菜种,就回去洗衣服,一回头,河上出现了一座土桥,再回头看阿婆,阿婆也不见了———原来是观世音菩萨显灵哩!后来这个村就叫土桥村,种的菜就叫梅菜,村上还建座禅寺供奉观世音菩萨,禅寺有口钟是明崇祯年间铸造的,当地人说梅菜就是铸钟之前开始种的。
在惠州以矮陂为中心的乡镇,梅菜种植面积已达6万多亩,年产量超过10万吨。全镇现有梅菜种植面积1.4万亩,总产可达2.2万吨。梅菜收入占农业总产值的45%,成为该镇的支柱产业。1995年惠阳市获全国首批百家之乡——“中国梅菜之乡”称号。并于2004年通过国家质检总局关于“惠州梅菜”原产地标记的评审。
据华南农业大学化验中心测定:梅菜含糖5.7%、蛋白质5.6%、并含有多种维生素、17种氨基酸及锌、镁等7种人体所需的微量元素,具有消滞健胃、隆脂、降压等保健功效,并获美国食品管理局认可,被定为“天然健康食品”。
观音菜:溪石孕育清甜菜观音菜是南昆山特有的一种石蒜,生长在海拔三百米以上的山溪边、石堆中,叶子类似韭菜,味道微辣、淡香,可以作为佐料,一般都用来做主菜。观音菜有个神奇的传说,早年南昆山遇到大旱时,受观音大师的甘露滋润长出石蒜,帮助人们度过危机,人们为了纪念观音,便把石蒜称为观音菜。
观音菜的做法很多,但是蒜蓉做法最能吃出它的独特味道。丹枫寨的师傅先将蒜蓉炒香,再放入观音菜,快速翻炒一两分钟,出锅。这样做出来的观音菜清甜爽滑,嚼在嘴里只感觉到齿颊之间满是浓浓的乡野之气。
惠东萝卜主要分布于港口、平海镇,大园、菜园、六乡、咸台、碧甲等地的海边沙地及佛岭村的山坑高坡地。闻名海外的港口镇的“大园萝卜”至今已有200多年历史。
种植于海边的萝卜,具有入口水多、甜滑无渣的特点;种植于山坑高坡地具有入口清甜、软滑的特点。两者都具有润肺、润肤、防燥、解渴、下水等功效,深受港澳地区、东南亚及当地群众的喜爱。早在新中国建立前,就有专门的运输船只把萝卜大量运销到港澳、广州及东南亚地区。20世纪60年代至80年代中期长达30余年间,惠东的平海一直被广东省外贸部门列为萝卜为主的蔬菜种植出口基地,萝卜出口量每年不下百万吨,后因外贸出口体制变化及出口配额等原因,萝卜种植产量才逐渐减少。虽然如此,由于土质、水质和气候特别适宜种植的缘故,迄今为止尚未发现其他地方的萝卜口感可以与这里的萝卜媲美。如今,外来游客都顺便买些萝卜带回去。
北方人称“年糕”,客家人称“甜板”,“大笼板”是惠州民间对之的特称。由于过年多用之祭神、祭祖、祭灶君,所以被视作是过年的祭祀食品。
大笼板在用料上和北方的年糕稍不同,而和客家的甜板相近,均是以糯米粉为主料。视需要加入红糖、冰片糖、白糖或沙糖,又视软硬程度加粘米粉。制作时不加糕种,先将糖煮成糖浆,凉至90度左右后缓缓倒入粉中调和,浓稠度至用筷子可拉起条状(行话称“背带粉”),而后用大盛器盛好,猛火蒸至一两个小时即可。大笼板是过年的食品,民间习惯于蒸好的大笼板上贴一张小红纸,以作祭品,或相送亲友。
至2002年止,龙门鲜草菇年总产量约60吨,主要分布在龙城、王坪、平陵等地。产品有鲜菇和干草菇两种,干草菇包装有250克和500克两种。
惠东肉丸选上等薯粉、白芋丝、肥膘肉为原料,调入红糖拌匀,佐以五香粉,还有的加芝麻、豆腐皮等,制成粘剂,放在铺上荷叶的蒸笼炊熟。用刀切成方形或菱形的,油煎而食;也有圆状,入蒸笼时,有意捏成团状,炊熟可食。香甜可口,油而不腻。