在客家人的餐桌上,艾草可算是一种常见的食材。每到春季,田头水边就会长出一丛丛艾草,绿色的叶子盘旋而上,像宝塔似的非常可爱。这时,女人们会把它们采下来,回家将糯米蒸熟之后拌入艾叶一起舂成米膏,在中间包些花生或芝麻馅,团成一个个绿绿的小粑粑放进锅里蒸熟,这就成了有名的客家美食“艾糍”。
艾糍味道浓烈,并不是每个人都能接受。后来我随老婆回娘家,岳母大人做艾糍时会特意少放些艾叶,吃起来满口清香,还带着一种特有的甘味,让人顿时胃口大开。
其实艾草做的菜并不只限于艾糍,只是艾糍太过出名让人忽略了用这种食材烹制的其他菜式而已。客家菜里面的梅州狗肉是出了名的美味,却很少有人知道它还有咸、甜之分。而甜狗肉就是用糯米酒糟和艾叶来煮的,个中滋味十分美妙,却又无法用言语来形容,只有亲自尝过才能体会。这种做法可能只有客家才有,即使在把甜味用得出神入化的淮扬也没能找到这样烹制的狗肉,可算一绝。
艾草本身还有祛风的作用,所以客家女性坐月子时会用艾干来炖鸡,一来滋补身体、二来驱除风邪,只要放量适当,味道会非常好。对于南方潮湿的春节,也有异曲同工之妙。
新丰县沙田镇早有鹅鸭之乡,农家圈养之鹅比清远鹅还好吃,当地农家创出一道“鹅醋钵”名菜,令人齿颊留香,回味无穷,为粤北山区独有之肴。
传说以前有一对恩爱夫妻,媳妇甘愿卖身为家翁治病。失去妻子的丈夫并没气馁,努力研制出一款味道奇佳的饼,最终以卖饼赚钱赎回妻子,重新过上幸福生活。这款美食制法流传至今被称为“老婆饼”。没想到这小小的糕点里还蕴含着一个如此动人的爱情故事。
而关于老婆饼的另一个传说则源自于广州的莲香茶楼。去过广州的人都知道莲香茶楼是广州名店,而潮州老婆饼则是它的看家点心。清朝末年,当时莲香楼请了一位潮州籍的师傅。有一年他探亲回家带了许多莲香楼的点心给家人,谁知他妻子在吃了点心之后大为不满:“你们莲香楼的点心还比不上我娘家炸的冬瓜角呢。”点心师傅听了妻子的话,很不服气:“那就把0家的冬瓜角做出来,跟我们莲香楼的点心比一比!”第二天,妻子准备了一锅冬瓜茸,用白糖、面粉来做馅料,再用面粉皮包成小角,放在油锅里炸至金黄色。点心师傅尝了一口,连声赞好。回到广州后,他把妻子做的冬瓜角带给茶楼的师傅们品尝。莲香楼的师傅什么样的点心没见过?可是,他们吃了冬瓜角后,都赞不绝口。莲香楼的老板知道了,也来尝了一个。老板说:“嗯,味道很好!这是哪里的名点啊,叫什么名字?”潮州师傅一时也回答不出来,其中一个师傅便说:“这是潮州师傅的老婆做的,就叫它‘潮州老婆饼’。”
有趣的是和“老婆饼”相对应的还有一种饼叫做“老公饼”,它们在形状上稍有差异,吃起来味道别具风格。“老婆饼”形状小巧,口感细腻,一粒粒的芝麻吃完后还觉得唇齿留香,真的犹如小女人一般细致周到。“老公饼”形状则稍大,味道和面包有点相似,倒有点像个大大咧咧的大男人。
张溪香芋产于乐昌市北乡镇、乐城镇、长来镇、廊田镇。在武江乐昌峡口右岸、赵佗城遗址附近,即乐昌市乐城街道张溪村所种植的香芋最具有代表性,张溪香芋因此而得名。
张溪香芋的种植历史悠久,据清康熙五年(1666)续修的《乐昌县志》有关种植芋的记载,乐昌种植芋的历史已超过340年。民国二十年(1931)重修《乐昌县志》记载到:广芋之美者,首黄芋,次白芋,次红芽芋;以南芋为最,惟南芋大、色紫生砂,甚可食,与红薯并登,如稻,有大米之称。“南芋”即张溪香芋。
乐昌市的张溪香芋,球茎重量≥2.5kg,长度≥30cm;芋形端正,呈纺锤形或圆柱形,表皮黄褐色,皮薄,光滑, 肉质结构紧密,质粉,酥松无渣、芋香浓郁;直链淀粉≥4.0%,支链淀粉≥15.0%,蛋白质≥2.0%。2008年,实施地理标志产品保护后种植面积达485公顷,总产量9821号,市场平均售价达10元/公斤,比保护前提高了25%;亩产值上万元,平均每公顷产值已达20万元,总产值约9700万元,纯收益约8400万元,使近3500户农户致富。农民依靠种植香张溪芋致富,一座座俗称“香芋楼”的钢筋混凝土结构楼房错落有致,农户依靠香芋致富,家用电器齐全,烧饭用液化气,拥有汽车和摩托车的农户已不罕见,农民生活率先达到小康水平,村民们都说,“这都是托张溪香芋的福”。张溪香芋的发展有利地促进了农村经济的发展。产品旺销北京、上海、香港、澳门、广州、深圳、珠江三角洲等地,历年来供不应求。
2004年,张溪香芋获得农业部农产品质量安全中心颁发的《无公害农产品认证证书》。2006年,获得首届广东现代农业博览会《参展证书》。2007年,荣获“韶关三宝”称号;荣获由南方农村报主办的“广东人民最喜爱的土(种植类)”评选活动评选出的“最佳品质奖”;在2007旅游大促销暨广东国际旅游展览会上令人大开眼界。
目前张溪香芋主要生产单位有:①乐昌市昌盛香芋生产流通专业合作社:注册商标是“炮弹”香芋。2008年获得农业部认定无公害农产品认证,2011年获得有机食品认证,2012年1月,乐昌市昌盛香芋生产流通专业合作社基地被广东省出入境检验检疫局认定为供港澳蔬菜种植基地,2012获得广东省农民专业合作社,省级示范社单位,2014年被农业部认定为,国家级示范社单位。②乐昌市粤宝农副产品流通专业合作社:注册商标是“芋满天下”香芋。合作社荣获国家农业部颁发“全国农民专业合作社示范社”、广东省农业厅颁发“省级农民专业合作社示范社”、韶关市农业局颁发“农民专业合作社示范社”,乐昌市颁发“光彩之星”、国家农业部颁发的“全国农民专业合作社加工示范社”、“韶关市农头企业”香芋、马蹄、香芋条(片)系列获得“中国特色农产品”称号。
张溪香芋地理标志产品保护范围以广东省乐昌市人民政府《关于划定张溪香芋产地范围有关建议的函》(乐府函〔2007〕50号)提出的范围为准,为广东省乐昌市乐城镇、廊田镇、长来镇、北乡镇等4个镇现辖行政区域。
翁源茶叶有多种,以金鸡茶、桂湖茶、李洞茶为名贵,金鸡茶清香提神,耐人寻味;桂湖茶甘香兼具,消食去滞;李洞茶香纯性温。