鄱阳湖后河颈的湖湾中，有一种红眼睛银鱼。它通体雪白，形如王簪，头部两侧有一双血戏欲滴的眼睛，如红宝石一样，闪耀着晶晶的亮光。
传说春秋时期，鄱阳湖称作彭蠡泽，是属于楚国的地方。有一年，楚国和吴国不和，吴王阖宫率领大军和楚昭王打起来，在彭蠡泽大败楚国的舟师。吴王高兴极了，坐着金碧辉煌的帅船游览浩瀚的彭蠡泽。
一天，阖吕的帅船来到了后河颈。这里山青水秀，风景优美，阖宫看得狂兴大发。突然，他对随侍在身旁的大夫伯喜否说“爱卿，此彭蠡泽无奇不有，无味不鲜，孤想吃尽其中的奇珍美味，你看行吗？”伯喜否诌媚地一笑说：“现在彭蠡已属大王所有，只要一声令下，我看就连龙肝都会送到大王面前。”阖宫听了，不禁喜上眉梢，哈哈大笑，当即命每条渔船贡献一味湖中珍味。
这一来，沿湖的渔民可就遭殃。湖中的名产大都风大、水深、良急的地方，沙人为了捕捞贡品葬身水中。阖宫用去千百条人的性命，换来湖中不少的珍稀水产，饱享了口福。可吃来吃去，他还不心满意足，觉得这些湖产没有什么特别新奇的味道，便烦躁地催促伯喜否再想办法。
这下，伯喜否急得抓耳挠腮，彭蠡泽中究竟有些什么天下绝有的东西呢？伯喜否这个0计，他想：“要问湖中事，还得打鱼人。”于是派出兵将四处寻找彭蠡泽中的老渔人。
就在紧靠后河颈的莲花岗上，住着父女二人。老人名叫科公，鼓蠡泽中打了四十多年鱼。科公熟悉泽中的每种鱼、每种虾，是个远近闻名的顶儿尖的打鱼师傅。他跟前只有一个名水花的女儿。水花年方二九，像个水做的人儿，清秀得出奇。
这几日，简便以身患疾病，不能下湖，他听到许多渔民兄弟为捞贡品葬身鱼腹的消息，气得躺在床睡声大哭：“阖宫这个暴君，胡作非为，一定不得好死！”这骂声恰被闯上岗来探听情况的伯喜否听到了，伯喜否便急忙带领兵丁，闯进了科公的家门。
“老家伙！你好大的胆子，敢辱骂大王，知道这该当什么罪吗？”
科公两眼喷火：“知道！要杀要剐随你们的便！”
伯喜否忍住气，狞笑着说：“老家伙，只要你把彭蠡泽中的天下绝产献给吴王，我可以不杀你，不剐你，还保你荣华宝贵。”说着，就指使兵丁把科公从床上拖起就走，拖呀走呀，一时间，科公就昏迷过去了。
伯喜否一抬眼，看见这个生得水灵灵的漂亮的姑娘，顿时心花大开。暗想：吴王是喜欢美女的，若把个姑娘献给吴王，岂不又能得到一笔厚厚的交赏。于是走上前，假惺惺地劝道：“姑娘，是吴王要你爹去下湖捞贡品的，我可是君命难违哪！这样吧，吴王一身仁德宽厚，你还是随我一道去见他，想必吴王会允准你的请求的。”
纯真无邪的水花为了解除父亲的危难，只好去到阖宫的帅船。阖宫一见水花，馋得直流口水。他理也不理水花的恳求，对伯喜否说：“美女我也要，湖鲜我也要。让这个姑娘留下陪伴孤家，叫那个老头子下湖捕捞吧！”
伯喜否回去对科公传话说：“老家伙，快下湖去吧，等捞来上等贡品，吴王马上放你的女儿回来。不然，吴王就杀掉你女儿。”女儿是科公的心头肉，他只好硬撑着身子，顶着狂风抱病下湖去了。水花被押在阖闾的帅船上，远望湖中，只见老爹划着小渔船，摇摇晃晃地向湖中心划去，不禁痛彻心肺，向着湖中凄厉地高喊着：“爹，你下不得湖啊！”
这时，科公的渔船已到湖心。“无风三尺浪，有风浪三丈”的彭蠡泽，把小船当作一片树叶抛掷着。科公已晕倒在船板上。他自知已无生还的指望，尽全力抬起身子，眼含热泪，最后回头留恋地望了一眼，在一阵狂风的席卷下，沉下了水中。
水花看见老爹落水，顿时晕倒了。吴王阖闾在帅船上看到科公船翻人亡了，他发狠地说：“孤家尝不到彭蠡泽中的绝产，却要玩玩泽畔的美女。”昏迷的水花醒来之后，心如箭穿。她抬起泪眼，望着这个杀父分人，红肿的双眼竟像要炸裂开来。她正想扑上前去，但猛然一看吴王身旁的数百名士兵，想着自己一个弱女子，硬拼是不行的，还得寻机报仇才是。她心血一涌，便有了一条计策，走上前硬着心肠对着阖闾说：“大王，老父已殆，我也只有身靠大王了。但作女儿的总还得尽点孝心。请大王准我祭老父亲三天，三天后我再到们的身边。”阖闾看这神情，知道硬逼不行，便说“好，就这么定，美人，三天之后我在船上等你。”
水花回到莲花岗，摆上祭品，点上香烛，对湖祭奠父亲。她整日跪在地上米不粘牙，水不入喉地啼哭，直哭得喉咙嘶哑，两眼滴血。
三天很快地过去了。这天清晨，乡亲们纷纷往莲黄岗上涌去，他们都要送一送水花姑娘，大家一上岗，只见水花姑娘身穿一件雪白的孝衣站在岗头，两眼血戏，一根雪亮的银簪插在发辫中。她默默地对众乡亲施了一个礼，然后一步一颤向阖闾的座船走去。阖闾好不耐烦地等到了这天。天不亮，他就破天荒地从龙床上爬了起来，吩咐张灯结彩，准备美酒佳肴，迎接美人的到来。
不一会，水花姑娘像一朵白云飘上了阖闾的船头。阖闾高兴得手舞足蹈，口里说着：“美人儿，可等到你了！”脚下摇摇晃晃向水花扑去。当扑到跟前，阖闾一下愣住了。只见在灿灿的朝霞映照下，水花柳眉斜竖，-的两眼，闪跃着0的怒火。突然，她从头上拔下锋锐的银簪，向阖闾当胸直刺来。阖闾慌忙躲闪，被水花一簪刺中左肩，惨叫一声倒了下来。水花想挥簪插回头上，转身一跃，跳入滚滚的鼓蠡泽。
吴王气得脸色铁青，咆哮起来：“把她的尸体捞上来，给我剁成肉酱。”卫士们下湖横摸竖捞，也找不到水花的踪迹。结果却捞上了一种奇怪的鱼，它长约一寸，浑身银白，两眼血经。阖闾一看，觉得这是彭蠡泽中的银鱼，立即吩咐烹炒给他吃。厨子烹炒好了端了上来，只见盘中闪烁着许多晶亮的红点，好像点点星火，阖闾喜欢得不得了，提起筷子夹了一条，恶狠狠地吞进口中。谁知，鱼一入口，就变得奇硬无比，像一根簪横刺在喉咙中，吞不下，吐不出，痛得阖闾“哇哇”直叫。急得伯喜否又是请医，又是求神，一直奈何不得。那银鱼在阖闾喉中二十二天后，把阖闾作难得骨瘦如柴，直到吐出一口口污血，那条银鱼也被吐入湖中。那条银鱼也怪，一入水又复活了，自由自在游了开去。阖癌气得干瞪眼，只好拖着病拉拉的身子，垂头丧气出了彭蠡泽，随江而下回了姑苏。
从此，鄱阳湖中就有了极为名贵的红眼睛银鱼。凡是善良的人们打捞起来，不论烹、炒、煮、烧，其味都鲜美无比；要是恶人打捞起来，它就无滋无味，扎口刺喉。
