昆山位于江苏东大门东临上海西临苏州,市中心有一座玉峰山(也称马鞍山)玉峰山高才82米,方圆不过3华里。昆石就产于玉峰山中,这里有上千年的开采历史,由于数量十分稀少,加上即使找到坯石,也要经过反复多次的清洗浸泡才能使其展现出玉骨冰姿,昆石是地壳变动,火山喷发造就的,它的石体很硬,硬度近似玛瑙(含二氧化硅达%91`57),却又很脆,很难着手加工,所以我们见到的昆石,大多数为独石,在放大镜下能见到密密麻麻的小晶体排列。
昆石有数十个品种,有比黄金贵十倍的荷叶皱,有形如蚁巢的蚂蚁峰,有薄如鸡骨的鸡骨峰,有结晶如雪的雪花峰,有形如核桃的核桃峰,有形状如梅的杨梅峰,还有海蛰峰,水晶杨梅,鸟屎峰等等。它的历史比喜马拉雅山还要早,所以历代文人雅士竟相重金收藏,皇宫贵族,达官贵人亦竟相攀比收藏。
宋代诗人陆游在他的一首七律中赞到:“燕山菖薄昆山石,一拳突兀千金值”,当时一方昆石竟价值百金,上好的乃自上千金以上,地方官府怕伤了山脉,所以从宋代起,历代当政者都禁止进山琢石,无形中,使仅有82米高的玉峰山免遭灭顶之灾,也让我们有缘见到了昆石,所以昆石就越发珍贵了。
苏州旧时民间农间六、七月有“火神素”、“接雷素”的习俗,吃素斋前先去玄妙观“火神殿”、“雷尊殿”进香。《清嘉录》载:“嗜斋之先,戚若必馈赠亲友、表示“封斋”的象征。
卤鸭,以活鸭宰杀后洗净斩脚,入锅加肥膘、酱油、精盐、桂皮、八角茴香及葱姜,旺火烧沸去浮沫,加绍酒、红曲米冰糖屑等,旺火烧约1小时,然后翻身以中火烧30分钟,八成烂时捞出。将鸭汤舀出加绵白糖烧沸,以湿淀粉勾芡成卤汁,出锅后加麻油搅和,将鸭子斩成整齐块,以头、颈、翅垫底,装盘,浇上卤汁。其味咸鲜略带甜,越嚼越香,佐酒最佳。
苏州娄葑一带种植慈姑历史悠久,原分布在群力、葑红、葑塘、团结、金厍、二一四、金湖等村,斜塘、车坊水网地区也有种植。娄葑种植的慈姑主打品种为“苏州黄”。慈姑首推“苏州黄”,“苏州黄”慈姑特色是黄衣、果大、肉白、质地香糯,属于江苏省著名高产优质慈姑品种。
宋代学者苏颂曾这样描写慈姑:剪刀草茎干,其色深青,每丛十余茎,上分枝,开四瓣小白花,蕊深黄色,球茎大者如杏、小者如栗。食用部分为底下匍匐茎先端膨大的球茎,每株球茎可达10余个。球茎原有微毒,后经人们长期栽培改良,成为可食之物,用做蔬菜。据老农说,慈姑产果数有一定规律,常年一般一株慈姑产果12个,闰年就会得产13个。此现象在古籍《尔雅翼》中也有记载:“慈姑岁有闰,则生十三子。 ”这么说闰年必定是慈姑的大年了。
慈姑种植为单作或套种,一般在清明后将慈姑顶芽连同慈姑肉切下,用湿草铺盖催芽,10-15天出芽,然后插扦秧田育苗,5月下旬至6月上旬移栽或套种至大田。慈姑生育期为190-200天,立冬至翌年3月均可挖收,亩产量可达800公斤。慈姑耐贮耐运,所以是冬春两季应市的主要水生蔬菜。
慈姑富有营养,含有蛋白质、脂肪、糖类、无机盐、维生素B、维生素C、胆碱、甜菜碱等。慈姑常作蔬菜食用,能烹调出“大蒜炒慈姑片”、“慈姑炒肉片”、“慈姑炒鸡丁”、“慈姑菌菇老鸭煲”等多种美味可口的菜肴。因慈姑略带苦味,烧出来的菜肴别有风味。慈姑一上市就有许多食品单位收购,有加工成时令小吃食品“油氽慈姑片”,金黄香脆,赢得人们的青睐。煮熟后的慈姑,剥皮后蘸糖当闲食点心,吃起来另有一番滋味。
慈姑也是药用植物。 《本草纲目》记载:“慈姑味甘、性寒。主治百毒,难产胎盘不出,捣汁服。叶,主治诸多疮肿,小儿丹毒,捣烂涂于患处即可消退。又可治蛇、虫咬伤,捣烂擦患处。调蚌粉,可去痒消痱。 ”
传说
嫦娥为封住灶王爷的嘴,发明了兴安粑粑,将懒馋贪占的灶王爷的嘴巴粘住开不了口,从而使兴安的吴大胆幸免于难。 灶王爷是好吃中了嫦娥的计,哑巴吃黄连,有嘴讲不出苦。于是耿耿于怀,总想找机会报复吴大胆,把一腔怨恨泄到兴安人身上。 这一年,兴安粮食大丰收,谷满仓,米满缸,因为嫦娥发明了粑粑,兴安家家户户都照着样子,大做特做兴安粑粑来庆祝丰年。 灶王爷听到舂米做粑粑的声音就心惊肉跳,看到粑粑的影子就怒火中烧,左思右想,想出一个坏主意,当即把蟑螂、蟋蟀召来,命令它们全部出动,到各家各户的粮仓、米缸里拉屎撒尿,把兴安的大米统统破坏掉,饿死、穷死兴安人。 那司命鸭、司命鸡得令,一齐钻进粮仓、米缸,拉屎撒尿。大家知道,炼甲子、灶蛐蛐的屎尿是最难闻的,大米粘上了那味道,就没法吃了。再说蟑螂是传播细菌的0,吃了烧甲子爬过的东西,准拉肚子无疑。
一夜之间,兴安老百姓储存的大米,全让灶王爷给弄坏啦。但大家并不知道是灶王爷使的坏,反而烧起高香,摆上供果,求灶王爷保佑,消灾灭难呢。 灶王爷高高地坐在神台上,得意洋洋,冷冷笑道:“看你们还佩不佩服吴大胆,看你们还崇不崇敬嫦娥,哼哼、哈哈!” 这话传到嫦娥耳朵里,嫦娥斥道:“好你个灶王爷,玉帝派你下凡,是去保护百姓的,现在可好,你不但不保护百姓,反而降灾于民,看我如何惩罚你!”
但老百姓要吃饭,嫦娥比自己饿肚子还急,从月宫急飞到桂林,满街转悠,看看有什么办法解救兴安老百姓。 突然,“嘭”地一声,把嫦娥吓了一跳,定眼一看,只见一个瞎子,在马路边架着一台膨胀机,在爆玉米花。 嫦娥想,爆玉米花是因为干玉米太硬了,嚼不动,所以让它膨胀松口,那么大米能不能让它也膨胀呢?她去问瞎子,瞎子说可以,只不过大米太小颗了,没有玉米有嚼头,而且大米比玉米精贵,也没有人想到用大米来膨胀。 嫦娥又问,大米有了异味,可有办法去掉?瞎子说这不难,民间的土方法,淘米时加点盐来洗米,异味自然就除掉了。嫦娥兴奋地说:“兴安有救了,老百姓有救了!”
嫦娥来到兴安,告诉吴大胆,让他去教导百姓,将大米用盐淘洗过,再膨胀了来吃。吴大胆先试着做了一回,异味是没有了,但吃起来上火,引起牙痛,嘴起泡或便秘,再加上一次吃不了多少,饿得又快,不适合农村种田人的要求。 吴大胆自己一动脑子,干脆一不做二不休,把甘蔗水熬成汁,再把爆米花倒进锅中搅拌好,摊平冷却后切成四方块,然后用湘纸十块一包包起,倒成了一种很有特色的糖果。拿到城里去卖,因是新鲜花样,市民争相购买,换得钱来,买米买油,反而有赚。 消息传开,家家模仿,户户照做,整个兴安到处是膨胀机的“嘭嘭”声,灶王爷以为老百姓要造他的反,吓得屁滚尿流,夹着尾巴逃离兴安,再也不敢来了。从此,兴安首家生产出米花糖,名闻四方,成了兴安的两大之一。