其成品茶芽头茁壮,长短大小均匀,茶芽内面呈金黄色,外层白毫显露完整,而且包裹坚实,茶芽外形很象一根根银针。蒙洱茶历史悠久,唐代就已生产、出名。文成公主出嫁西藏时就曾选带了湘妃茶。后梁时已列为贡茶,以后历代相袭。它的特点是:全由芽头制成,茶身满布毫毛,色泽鲜亮;香气高爽,汤色橙黄,滋味甘醇。虽久置而其味不变。冲泡时可从明亮的杏黄色茶汤中看到根根银针直立向上,几番飞舞之后,团聚一起立于杯底。其采制要求很高,比如采摘茶叶的时间只能在清明节前后7-10天内,还规定了9种情况下不能采摘,即雨天、风霜天、虫伤、细瘦、弯曲、空心、茶芽开口、茶芽发紫、不合尺寸等。
湘妃茶制做方法不同而分为:红茶有蒙洱红,白茶有蒙洱雪芽,绿茶有蒙洱月芽,蒙洱太空茶,芙蓉仙茶,黄茶有蒙洱银针,黑茶有渠江薄片等。
湘妃茶产于海拔1800多米高的雪峰山脉深山区——湖南新化县奉家山。此地因山高谷深,云雾如海、溪多泉清湿度大、岩峭坡陡能蔽日、竹木葱茏,土层深厚、肥沃,施肥全以有机肥为主(农家肥和菜籽饼),昼夜温差较大,风清气润,无任何污染。在这样独特的自然环境里,茶树终日被高山云雾所笼罩,因而叶肥汁多,经久耐泡。更为奇特的是采茶之时正值此地漫山遍野的兰花盛开的季节,花香的熏染,使蒙洱茶格外清香,风味更加独特。根据茶树生长的基本特性,历代名茶多产于高山的云雾山区,陈椽教授在《中国名茶研究选集》中明确指出名茶必须具备优越的地理条件,所谓“高山出好茶”,并把高山界定为海拔500—2000米高度。 奉家镇地处雪峰山脉中段,属典型的山区地貌,树木葱郁,土地肥沃。下辖奉家、双林、上团等渠江沿岸三个管区,海拔500—1400米,年平均气温20—22度,相对湿度在80%以上,日照短,雨量充足,冬暖夏凉,常年云雾弥漫,根据茶树喜阴喜湿的生长特性,非常合适茶树的生长,而且有史明确记载的产自奉家的明清时代的“蒙洱茶”都充分说明奉家独特的地理环境,造就了奉家茶叶品质的优越性。
湘妃茶秉承古老方法特殊制作和精选加工而成,其外形细紧勾曲、色泽翠绿、白毫显露、汤色清澈、香气高雅持久、滋味醇厚鲜爽、叶底幼嫩明亮,冲泡时嫩芽在杯中浮上沉下,若隐若现,犹如云雾中的少女,令人浮想联翩,心旷神怡,风味别具一格,产品远销杭州、温州、江西、湖南、湖北、上海、北京等地,深受社会各界好评。
洞口墨晶石雕源于民间,清末民初达到鼎盛,品种曾有动物、人物、仿古器皿、文具等8 大类,1200 余个品种。20 世纪50 年代初,成立国营工艺厂,并成为当地财政的支柱产业,其主要工艺产品大都出口欧美和东南亚等国,曾在广州交易会成交并远销日本、新加坡、英国、美国、法国、加拿大等38 个国家和香港地区。《八仙过海》、《石狮》、《孙悟空三打白骨精》等雕刻作品曾多次在国内获奖,部分艺术作品被北京人民大会堂及中国历史博物馆收藏,其中《潇湘八景》陈列在人民大会堂湖南厅。
三合汤的始产地,比较一致的说法是新化横阳一带。它选嫩厚的牛肚皮切条,新鲜的嫩牛肉切片,细嫩的熟牛血切块,佐以八角、桂皮、茴香汤,浇上山胡椒油和米醋,再撒上辣末和香葱。其色艳斑斓,其味香、辣、酸俱全,跟新化横阳一带山民们热情刚烈的性格相表里。外地的客人一匙三合汤下肚,往往是脑门冒汗,腹内起火,嘴巴收不拢,但稍作回味,便会口中生津,胃口大开,精神爽朗,忍不住又把汤匙伸出去,人戏称,喝三合汤犹如看火爆动作片,新鲜、刺激、来劲,比喻倒也贴切。
年羹萝卜好吃,其中却有一段辛酸的故事。相传很久以前,一对贫穷夫妇欠了一身债,到年关时无米下锅,聪明的妻子便去菜园里拔回一大筐萝卜,大块大块切下,煮了一大锅,当作过年肉。夫妻俩你敬我一块,我敬你一块,吃得正香时,讨债的财主上了门,一看桌上那白花花的“肥肉”,立即大骂道:“好啊,你们有钱吃肉,却不还债,给我打!”当下令人将这对恩爱夫妻痛打一顿。再仔细一看时,原来桌上摆的是没有一点油腥的白萝卜。
如今年羹萝卜的煮法可就是用肉骨头汤熬了,置于文火慢慢煨,熟透后盛出来,用一只大瓦钵装了,冻了后,结上一层厚油,吃时装一碗,热一下,为新化人过年必不可少的一碗上桌菜。
白溪豆腐好,与水质特佳有关。相传清乾隆皇帝游江南,途经白溪镇,吃了水豆腐,啧啧称赞,究询其因,当地人告知:白溪河畔的八仙街上有口水井,里面有条龙,经常喷出“龙涎”,碧彻透亮,喝之清凉爽口,与众水不同。乾隆当即赐名“金殿井”。白溪水豆腐就是取金殿井水制作而成的。许多外地人曾慕名前来学艺,但回去以后制作的豆腐总赶不上白溪的。
白溪豆腐吃法很多。鲜嫩的水豆腐开汤,拌以葱叶、生姜等佐料,色、香、味俱全,尤以鲜、香为著,入口生津,落肚口有余香。用净化后的泥鳅拌鲜豆腐,锅内温度升高后,泥鳅钻进豆腐里,吃起来又鲜又甜,别有风味。鱼冻豆腐是白溪一带人家过年必备的佳肴,它以新鲜鲤鱼拌豆腐、白辣椒煮熟,冷冻后再吃,到口即化。