白湖莲藕,又名双白莲,简称白湖藕,或白莲藕,是白湖地区清澈的湖水,千百年疏软深厚的底泥淤积而培育出的特有品种,具有生长期短、成藕时间早、产量高、味道鲜的特点。
夏日,满湖荷叶连片翠绿。荷叶丛中,并蒂莲花满枝头。在莲枝的底下,生长于泥水之中的莲藕,“出污泥而不染”,表皮光洁,节粗身长,皮薄鲜嫩,白里透黄。白莲藕,上市于盛暑之时,将藕切成片状,拌上白糖,腌半日食用,清凉甜脆,解暑止渴。白莲藕中的一个独特品种叫木莲藕,在冬腊月产出,将藕切成块状,炖肉煨汤,藕粉香,汤鲜美。白湖莲藕,生吃甜脆,熟食粉香。还可做成凉拌藕片、藕扒丝、藕粉丸、粉蒸藕、卤藕、炒藕、煨藕等数十种菜肴,各具特色,是招待亲朋好友、远道来宾的上选佳肴。
白湖莲藕营养丰富,药用价值高。据化验分析:富含碳水化合物、维生素B及钙、磷、铁等多种营养成份,有清凉解热、健脑益胃之功效。所结莲籽,更是降压、明目、解毒的饮用良药。莲籽可熬成汤饮用,称莲籽汤;也可拌合糯米、红枣一起,做成八宝粥,香甜可口。
白湖莲藕年产5000万斤。畅销河南、山西、北京、天津、武汉等省市。
一九五八年,毛泽东主席亲临孝感视察工作时,品尝了孝感米酒赞称“味好酒美”。“神霖牌”米酒继承和发扬了这一民族传统产品的特色,根据当地的自然条件(水质、土壤、植物群、温度、湿度、风力等)和米酒酿制的基本原理,研究出了一套顺应这里的自然条件而又有别于其它米酒生产的真空包装,一改千年无法储存保鲜之遗憾。“神霖牌”孝感米酒的问世,是孝感麻糖米酒人智慧的结晶,是孝感麻糖米酒人辛勤劳动的成果。
制作时,用料和烹调十分精细。其主料为活脚鱼一斤左右,具体制法是将活脚鱼的颈项划破、略为放血,放入盛水的锅中,加热至60—70℃取出,刮去脚鱼上黑皮,沿背甲四周划开,揭去背甲,掏去内脏及腹腔黄油,剁去尾巴、脚爪,再用清水洗净,切成一寸见方块状,漂净血污,捞出滤水待用,但不要放长。先将蒜瓣、生姜放入瓷中后,再放入脚鱼块,加适当温水、精盐,周围摆好火腿片、冬菇,然后分别摆好脚鱼裙边、脚鱼蛋,将葱盖在上面,上屉蒸半小时取出,扣入另一碗中,加入绍酒、精盐、醋、胡椒粉,再加高汤少许即成。这样烹饪的“清炖脚鱼”,具有肉质软烂、汤汁清澈、滋味精美的特点,因而传名于世。
早在公元1660年,应城就开始生产皮蛋,迄今已有300多年历史。清代,应城松花皮蛋被列为朝廷贡品,民间誉其为“蒲阳佳品”。松花皮蛋因其外表呈现松针花纹,风味奇特而得名。1985年应城松花皮蛋被评为湖北省优良产品,在 1992年第二届全国农1动会上被指定为专供食品。
先看“八碗大菜”,计有蒸肉、蒸鱼,蒸蹄膀、蒸藕夹、荔枝肉、蒸肉糕、蓑衣元子、蒸走油元子、排骨煨藕、红烧全鱼、因多属蒸菜,故先放进蒸笼蒸好,开席时即可用合盘端出。
再看“四碗小菜”,计有醋溜大包菜、清炒小白菜、烩豆腐、臭干子。吃了大荤菜,再吃些清淡菜,化解油腻,荤、素相调,肥而不腻。
再就是“十二围碟”,多采用油炸、盐腌,如油炸花生米、油炸糖汁黄豆,腌盐鸭蛋、皮蛋、萝卜丁、腌百花盐菜、霉豆腐、懒豆豉、清皮豆拌胡萝卜、炒韭菜、辣萝卜丝、海带丝。均用小瓷盘、小瓷碟,围满方桌四周,如众星捧月。这类菜既有押酒的又有下饭的,管保酒醉饭饱,又不食隔肠道。
早年,在城关邹森茂酒馆湾上肖洪盛餐馆,包整宴席,先后请来李公元、胡士斌、陈振美等名厨,操办起“八大四小十二围碟”,“八大四小十二围碟”“二道点心”等高档席面。肖洪盛餐馆的八道热菜,风味别具,花样独出心裁,如黄焖鳝鱼、清炖脚鱼、蓑衣元子、烧海参、鱿鱼丝炒肉、酥板油、红烧狮子头(奎元)、八宝饭、鱼肚鱼翅等等,深受外来客商喜爱,称之为“美食”。食后走了,再来时还要点食。
黄酥饼:首推黄家勤行黄惠之的杰作,他有独特的操作技术。盘面,将和好的面团倒入面盆中揉好,用手急速来回摆打,抢沫子,一气揉合拢架,使面不刚、不软,在揉搓时还从四面八方用锤子镞面,用刀剖开,反复翻滚揉搓直到把面揉起精神,揉好的面基本达到手光、盆光、面光为止。在制作饼子时,酥是用跌缸回锅后配制的,包心有葱、盐、蒸熟粉、依次合入面团中,再将面团揉成一尺多长,形如蝌蚪后缠数圈,按均按园油上芝麻,贴入炉中炕烧。炕的火候掌握到至熟而不糊,起酥而不脱落,面皮和内心都起酥,酥心焦脆,酥面而焦黄,酥不沾牙。黄酥饼包油条吃,人们赞誉:饼子包油条,胜过美味和佳肴。
锅块,锅块比黄酥饼要大一点,不起酥,周围面肉丰厚,味道纯正清雅,多为干点吃食,城关十字街头有个外号叫“金虼蚤”的人,锅块做得又大又好,可每天做的面活不多,常常供不应求,于是他自己定了个规矩,每人只能买一个。有一天,有个菜贩子要买两个,他坚决不卖,后来菜贩子说:“我要带个回去把得我老妈吃。”他听了哈哈笑说:“你是个孝子,好!卖两个你!”
锅块有几种形态的做法。一种锅块做成菱形,里面放有豆瓣酱,红辣椒,有的还放葱,吃起来酱味香,口感舒适,叫做冲担锅块。一种是形同草鞋底子,而取名草鞋板子,它外焦内柔,层次分明,芝麻散香,胡椒稍带咸辣。一种成圆状,内心放糖,饼形饱满,色泽金黄,甜脆爽口,叫做糖饼子。再就是猪油饼子,配料齐全,操作精细。制作时,面不发酵,并用子面,馅心是用生猪网油和香葱混在一起剁制而成。即可作早点随意小吃,还可作宴席点心之用。城关刘双盛做的猪油饼子是很有名气的,他做的牛眼睛猪油饼子,每一炉贴六七十个,贴完后,把上炉口一闭,过一会飘出来的香气,足足要香半条街。人们一闻到酥香味就知道的刘家的猪油饼子快出炉了,购买者马上在在炉边站队等候。
金刚脐:饼面呈六角齿轮状,中间凹陷有似肚脐的特征,又因六个角张得很开,形如兽爪,故有称“老虎脚爪”的。该品用桶炉以微火烤制而成,有甜、咸两种(甜的为淡黄色,面中放有糖;咸的为黄白色,面中和有盐)。城关海老板做的金刚脐香脆酥爽,极为食客喜爱,他每天半夜起来装炉烤制,只做一炉,很是紧俏。该品便于贮存,携带,也是人们时常用作馈赠的佳品,成为应城独具特色的饼类名品。
在三合店街上,制作的同类饼品,叫做“勾炉饼子”。它制作时面上是四角突起的爪子,每爪子上扑以芝麻,放在炉中烘烤,用勾子勾出炉,吃起来很焦,以形同驴脚爪子因而又得名“驴脚爪子”。