蒙古族的银饰品与其他民族一样,种类繁多,款式丰富,有着各自的图案形态和种类,在蒙古族佩饰中,有着非常重要的装饰作用,它天成一韵,构成了蒙古族银饰品朴素美观、繁复实用的民族民情,从纯真的纹样中,可以诠释和解读蒙古族佩饰的特点以及游牧民族文化的意韵和部落习俗,从中体察蒙古民族深远的文化内涵和生活情感。
蒙古民族酷爱装饰,银饰品也就成了他们美化生活的一部分。不论是高原,还是牧场,蒙古族群众佩戴银饰品都非常普遍,由于同一族属但部落不同,银饰品的种类、造型、图案和佩戴方式也各具特色,呈现出不同的寓意和讲究,文化内涵十分丰富,使其成为蒙古族佩饰中的亮点。一件小小的头簪、发钗、挂件常常就是一件信物,承载着人生美好的回忆和永久的纪念。
蒙古族自古以来就有对金银饰品的使用历史,在考古挖掘的匈奴墓中,就曾经出土过战国时期的银饰品。唐代是银饰品制作的繁盛期,品类多,分布也广。公元13世纪,成吉思汗结束了蒙古各部长达数年的纷争状况,加之与欧亚各国的贸易往来,蒙古地区日益成为金银的集散地,这为蒙古族银饰品的发展提供了有利的条件。到了元代后期,银饰品的制作逐渐商品化,从前只有富裕人家使用的银饰品,在民间也开始流行佩戴起来。与前期相比,这个时期的银饰品无论从内容图案,还是技术风格,都发生了较大的变化。同时银饰品的主题也逐渐增多,有花鸟鱼虫以及各种纹饰图案,还有诗情画意的词句,铸、刻、雕、焊技术等工艺也得到了较大的提高。而且设计新颖,造型美观,每件银饰品上都有吉祥寓意,堪称“图必有意,意必吉祥”。进入明代,银饰品的工艺有了很大的改进,除了官办的铸造局外,民间的银楼、银作坊也能制作和设计很多的银饰品。特别到了清代康熙、乾隆年间,由于经济的不断发展,银饰品的使用已不再是有钱人的专利了,不论贫富贵贱,女人戴银头饰、银首饰,男人腰垂银挂件已成时尚。蒙古族的银饰品,至今仍然保留了很多古老的图案和纹样。
“雪湖贡藕”产于县城(梅城镇)天宁寨旁的雪湖中。据民国九年《潜山县志》记载:“……果生于水者有芡,有菱、有藕。而城南雪湖之藕,爽若哀梨,真佳品也!”所谓哀梨,有文献载:汉代金陵有一姓哀名仲的人,所种之梨个大味美,含口中不用咀嚼便化成水,称哀梨。旧县志把雪湖贡藕比喻成哀梨,可见此藕品质之优良。
雪湖又名泄湖。传说此湖系曹操筑点将台(天寨),令人取土而成湖。后因盛产莲藕,白莲花开满湖面,远远望去,宛如一湖白雪,故得名。据说,朱元璋战陈友谅,路过此地,品尝了雪湖藕,连声赞好。登基后,令每年农历八月初一开湖,采第一批藕送京为贡,故有“雪湖贡藕”之称。又云:乾隆皇帝游皖山(天柱山),吃此藕时,发现此藕“九孔十三丝”,赞不绝口。
但据考证,乾隆并没有游过皖山,倒是清咸丰辛酉(1861年),清军都统李云麟来潜山,游三祖寺,登天柱峰,可能是他吃了此藕,后人传说有讹所致。“雪湖贡藕”洁白如玉,鲜嫩香甜,略呈方圆形,七棱,整条藕一般重3.5_5千克,藕粗一般达9-12厘米,长可达1.5至1.7米,属藕莲类,菜藕,可生吃、熟食。生吃以潜山名菜“雪湖贡藕”为佳。它选用嫩脆之藕,切成长条,削成梳背状,沸水略烫之,加上白糖,便集“清脆、爽润、甘甜”于一菜,成为传统名吃。熟食以“雪湖蒸藕”为美。选用老壮粗藕,藕孔内填满糯米,经过七道工序,高温热汽熏蒸三次,加入白糖、青红丝、蒸制的热藕,味道鲜美,受到省内外旅客称赞,颇负盛名。
“雪湖贡藕”以质优而闻名。究其优质的成因,主要是雪湖地势低洼,原老城0.94平方公里内污泥浊水,暴雨时,首先汇入此湖,经蓄积后,缓缓排出城外。水中肥泥沉淀,湖底肥泥1米多深,富含有机质,非一般湖、塘可比,它为莲藕的生长繁殖提供了良好的营养条件。湖内原有大泉眼30个,小泉眼不计其数,终年涌水,出水量达50升/秒。故湖水、湖泥温度变幅小,严冬时,水温较一般湖水高出三到五度,炎夏时,又低十度左右。雪湖的藕,出叶、开花、长藕虽较一般湖、塘迟,但总生育期不少于一般湖、塘,生长平稳。次年春,一般湖、塘藕经冬冻取出,质量变差,而雪湖藕仍然新鲜,脆嫩如故,品质优良。
1983年,全省蔬菜评比中,被评为全省14个“名、特、优”蔬菜之一。中国植物研究所曾来取样,进行栽培、观察、研究。
王安石离任舒州通判时,摆一桌宴席招待文朋诗友。没想到厨师第一次上菜时,就上了两盘豆腐。王安石问:“同是豆腐,为何分作两盘?芽”厨子说:“一种是加茶叶煮的,一种是茴香煮的。”大家品尝后觉得味道不错。接着第二次换菜,又上了一盘酱煮豆腐,大家一品尝更觉得这种豆腐色味俱佳。第三次换菜,又上了用八角、胡椒煮的两盘豆腐。客人们感到这豆腐烧得更好,香美极了。这时王安石告诉厨师,今天五种味豆腐都不错,客人喜欢吃,叫他把这五种佐料放到一起烧制,果然有一股独特的香气,赢得满桌喝彩。
这扎干的五味佐料豆腐,就形成了“五香干”。五香干加工制作技术,在潜山世代相传,成为有名的地方。1988年9月,天柱五香干被评为安徽省优质产品,并被推荐参加中国首届食品博览会,荣获银牌奖,还被登录香港出版的《世界名优食品大全·中国美食》一书。