近年来,连州市按照“树立一个品牌、带动一个产业、促进一片经济、致富一方百姓”的指导思想,加快调整优化农业结构,大力发展地方特色农业,充分利用星子、大路边、龙坪等乡镇紫色土壤富含钾素和丘陵山区昼夜温差大的得天独厚有利条件,以具有优良特性的地方品种资源,规模化发展红葱生产。红葱已由传统产业向特色优势产业转变,逐步形成了区域化布局、集约化经营、专业化生产的格局。去年,星子、大路边、龙坪等3个镇种植红葱面积达5万多亩,总产量1.8万吨,总产值0.96亿元,占当地农业农村经济总收入的30%以上。红葱不仅销售到广州珠三角,而且出口远销到港澳台与日本、新加坡等国家和地区,连州市成为广东省红葱生产与出口的基地。红葱产业大大促进了当地运输、餐饮等第三产业的发展,创造了良好的经济效益、生态效益和社会效益,并于2007年被中国之乡推荐暨宣传活动组委会授予“中国红葱之乡”称号。
英石是与太湖石、灵壁石、黄腊石并列的中国四大园林名石之一,它源于英德市区东北面25公里的英山山脉,故谓“英石”。英石是石灰岩经过千百年风化、沉积形成,玲珑剔透、纹理错落,具有“瘦、皱、漏、透”的特点。英山脚下的望埠镇设有英石市场,为玩石爱好者服务。
新鲜的蜂蜜是透明或半透明的粘稠液体,其色泽随蜜源植物种类不同而差异较大,从无色至深琥珀色。优质蜂蜜其含水量在19.2%以下,富含维生素、蛋白质、有机酸、矿物质等营养成份,可辅助滋养人体,营养机体各器官机能,令人精力充沛,更具活力。
蜂蜜是一种高能食品。产热量大且不含脂肪,其含量高达65%以上的葡萄糖和果糖,勿须转化即能直接为人体所吸收,可作为人体快速补充能量的来源,对病后体弱者、儿童、产妇以及消化与代谢功能逐渐衰退的老年人成尤为合适。
连山的天然蜂蜜,又称“百花冬蜜”,产于连山的壮乡瑶寨,靠蜜蜂在漫山遍野的百花园中酿造,采用传统方法秘制而成。
黄精俗名“山姜”,古称“黄芝”,意为像灵芝一样是“灵丹妙药”。黄精又谓“救荒草”,其典出唐代。文学家刘禹锡任连州刺史时,爱吃黄精,他说:“黄精甘美易食,凶年可与老少代粮。”从此,黄精便又叫“救荒草”。黄精还有一个雅号叫“仙人粮”。传说古时候有位姑娘因父母逼婚,愤然离家出走。几年后,乡亲们上山砍柴碰见她,欲劝她归家,但她婉言拒绝,旋即跨崖越岭,步态轻盈,好像仙女凌空而去。后来,人们发现她栖身的岩洞储备的食粮原来是黄精。
现在,连州的黄精年产量为25吨,经九蒸九晒制成成品。近几年,黄精制品纷纷开发成功。其中,黄精糯米酒曾荣获广东四新产品优秀奖;1993年被核定为“广东省名牌产品”。而今,黄精糯米酒成了游客争购以馈赠亲友的佳品了。
1972年美国尼克松总统访华,-总理遍选国内名鸡招待尼克松,最终选中清远鸡,中日邦交的使者田中角荣首相访华也慕名指定品尝清远鸡。2004年6月,香港特首曾荫权先生访问清远,在品尝清远麻鸡后说:“清远鸡在香港就是一个很好的品牌,味道非同一般。”始创于1964年的广州名菜之一,有“广州第一鸡”之说的清平鸡,其选用原料就是清远鸡。
清远麻鸡饲养历史悠久,早于宋朝建炎三年始经四修于明而成书的清远县志第十四卷(实业部份)就记称“鸡”,近来交通方便,计小贩收买各乡家禽之鸡远销省垣,每年售价数万元,省垣以清远鸡美,价比别处约高一成″,解放前就早已远销省港澳。1957年全国家禽工作会议在清远召开,原清远县被誉为三鸟之乡,七十年代以来,清远鸡得到了进一步发展,销量名气更大,售价一直稳踞活鸡售价之首,深受广大食家喜爱,美国前总统尼克松、日本前首相田中角荣访华时都慕名指定品尝清远鸡。2010年6月,国家质检总局发布公告,对批准清远鸡地理标志产品保护进行公示。至此,清远市获地理标志产品保护产品增加到12个。根据公示,清远鸡地理标志产品保护范围包括了清远市清城区、清新县、佛冈县、英德市等4个县市现辖行政区域。2006年,清远麻鸡被国家农业部列入国家级畜禽遗传资源保护名录。为发展清远鸡养殖产业,清远市委市0还将清远鸡作为农业业产业结构调整的一部分纳入清远市“十五”计划纲要。据统计,2009年“清远鸡”出栏数1899.8万只,占全市家禽出栏数的比重达39.2%,但仍远远不能满足市场需要。清远鸡地理标志产品保护的成功申报,对进一步保持和提高清远鸡品种质量,打击市场假冒行为,维护和提升清远鸡品牌将起到积极的推进作用。
清远鸡地理标志产品保护范围为广东省清远市清城区、清新县、佛冈县、英德市等4个县市现辖行政区域。
出产于粤北边陲的百里瑶山。自古为瑶山人民刀耕火种的传统旱地作物,不用施农药化肥,纯靠山上腐殖质、烧山炼地的草木灰作肥料种植的粗生品种,是连山瑶山。清代乾隆巡视江南时,品尝到瑶山地禾糯后,曾指定为上等贡品。
地禾糯以其种皮棕红色,糯性好,香度浓,药用价值高和食用方便驰名。它含有人体必需的氨基酸、矿物质和多种维生素。地禾糯既可用于酿造米酒、黄酒(甜酒),又可与黑枣、红枣、元肉等补品煮粥或直接煮饭食用,对提气补血,兹阴补肾,健身养颜有特别的功效,是老少咸宜强身延年益寿之健康食品。