春湾板栗的采收是一件苦差,一般要经过采摘、晾晒、砸果三个步骤。春湾板栗树杆高大,板栗果挂得高,果皮浑身长满刺,稍有不慎你就得伤痕累累,村民们采摘时穿上厚重衣服,带着帽子,爬到树上手执竹竿或木棍把一个个板栗打下来,然后把板栗果放在地上晾晒几天,待到果皮因脱水爆开,再用镰刀或锤子将果皮砸开,这样一颗颗板栗就脱壳而出。
据统计,该镇板栗种植面积约2500亩,主要集中在卫国、山中间、区垌、大岗坪等村委会,其中山中间村种植面积最多,约500亩。今年板栗产量约2.5万斤,价格比去年略下降,每公斤14-20元,价格仍比广西、罗定等市县的板栗高出1-2倍。该镇种植户解释原因主要有三个:一是今年是农历闰年,比往年多一个月,板栗较往年成熟早、与往年中秋节有一个时间差,市场吞吐量不大;二是板栗种植面积少、产量不多,再加上近年受广西、罗定等邻近省市板栗冲击,春湾板栗未能形成生产规模和品牌效应,市场占有量不大。
沅陵地处沅水中游,武陵山脉的东南边,是湖南产板栗的重点县之一。沅陵的灰栗、毛栗红、大果油在国际市场上享有较高的声誉。“沅优一号”为板栗中的精品,它是从3500多亩的大果油栗林中选出优株,经过嫁接培育而成的良种板栗。在湖南1978年的木本粮油作物科研协作会上,“沅优一号”深得与会专家的好评,后在西南几省推广栽植。据统计,目前全县板栗种植面积达18.2万亩,其中挂果板栗林为8.1万亩,年产板栗200万公斤。
板栗是落叶乔木,板栗的果实---栗子,含有丰富的淀粉、蛋白质、脂肪和糖分等,营养价值很高,是受人喜爱的干果。栗子味甜好吃,生食、炒食、煮食、烹调菜肴均色宜。糖炒栗子、栗子烧鸡、栗子烧肉,都是沅陵人的最爱,也是最好的时令馈赠佳品。栗子磨粉后还可以制作各种精美点心。
一小瓦罐汤、一盘炒菜、一盘蔬菜、一碟小菜,20元钱,3个人吃饱吃好。
凡在舒城县桃溪大桥头小吃一条街吃过饭的人,无不为这里价廉味美、土色土香的特色小吃所吸引,尤其是瓦罐汤的特殊香味,随着国道川流不息的车辆,被带到大江南北。
小吃一条街自桃溪大桥头起,沿国道向南延伸约千米,属红光村地界,路两旁有六十多家饭店、二百多名从业人员,基本上都是村民。整条街每年营业额在九百多万元,上缴税金三十多万元。
二十多年来,小吃一条街经历了兴起、繁荣、规范三个阶段。1982年,红光村郑昌应、郑昌富、郑昌才三兄弟最先行动,在桃溪大桥南头开起了第一家私人饭店——桃溪饭店,用的是自家3间房、自家种的菜,自家人手,烧的家常菜,专做南来北往车辆驾驶员的生意。小饭店一开张就一炮打响,特别是小瓦罐煨肚汤,吸引了众多食客,成了小店的特色菜。
食客多了,郑氏兄弟饭店的规模也相应扩大,由一家变成了三家。随后“桥头饭店”、“胖子饭店”、“顺昌饭店”等陆续挂牌。
最早开饭店的郑氏三兄弟中的老大郑昌应道出了小吃一条街繁荣的原因:土、特、廉、实。土,就是用的全部是本地的土菜;特,就是全街一个特色——小瓦罐汤,每家都有二十多个小火炉,清早点火,一炉一罐,小火慢熬;廉,就是价格便宜;实,是不宰客、不欺客。据不完全统计,来这里吃饭的客人几乎遍及全国各地,尤以山东、江西、江苏、浙江最多。每天中午、晚上停车都在八百多辆。尝过这里小吃的人还有日本人、德国人、韩国人、印度人。206国道改造拓宽使桃溪小吃一条街逐步走向规范,现在这里叫“桃溪美食娱乐城”,镇上组织各项投资近七百万元,新建一个集美食、娱乐、商贸、居住于一体的城市化集镇,并由镇商会牵头,成立了美食城个私经济理事会,镇政府还出台了一系列优惠政策,吸引外地投资,扩大美食城规模。
在日用化工上,为生产化妆品的主要植物油之一,具有亲肤性、吸收快、润滑性好等的特点,应用前景十分广阔。油茶,又叫茶子树,为我国特有的木本油料树种,有2300多年历史。汤池油茶资源十分丰富,分布于全镇13个村,成林油茶2万亩。
油茶当地群众称之为“打不烂的天然油库”,“摧不毁的铁杆庄稼”。一年种植,几十年收益。它既是植物食用油中的佳品,又可以做工业用的原料。一是营养价值高;二是晶莹透亮,色清味香;三是耐贮藏,不易腐败变质;四是可作人造牛奶等的原料。除茶叶外,油茶果壳可作为用来制碱、橡胶、糠醛、活性碳等。