祁阳石属粘土质板岩,赋存于祁阳县下奥世地层中;矿物成分有绢云母、石英、斜长石、绿泥石、氧化铁等;有浅绿、灰绿、朱紫、褐等色;显微纤维结构,层纹状构造。其中称“紫袍玉带”者,通体为紫色,中间夹有青绿石纹;另一种为页层岩质彩石,剖开石头,颜色分多种层次,有紫艳、黄褐、乳白等,偶见黑色层。
据记载,乾隆皇帝的御书桌上的其中一方“紫袍玉带龙砚”便是祁阳石砚。祁阳砚作为国内名砚、湖南顶级石砚,在《湖南通志》、《祁阳县志》、《浯溪考》、《墨史》等中有清楚记载。
在清朝同治年版的《祁阳县志》上,还有这样的记载:“石产邑之东隅,工人采择,取其石之有纹者,随其石之大小,凿锯成板,彩质黑文如云烟状俗称花石板,以镶器皿亦颇不俗。无纹者有紫、绿两种,可以为砚”。
使用祁阳石雕的器物往往可以显现“紫袍玉带”,这与古代帝王的穿着非常接近,也迎合了“紫气东来”这样的吉祥寓意。所以,祁阳石便受到帝王的“宠爱”。乾隆年间,祁阳籍一品大臣陈大受亲自将一方“紫袍玉带龙砚”作为珍宝觐献乾隆皇帝,乾隆十分高兴,加以珍藏,并要求照例朝贡,从此祁阳石砚作为贡品上献朝廷。北京故宫博物馆张淑芬研究员曾透露,故宫博物馆收藏有数方祁阳石古砚及多件石屏风,均品质上乘,系历朝历代之御用佳品。
·史载,曾国藩曾收藏有祁阳石砚,秘不示人,视为珍宝。
·毛泽东主席一生挚爱推崇祁阳石,其祖父外祖父的墓碑均用祁阳石精雕而成。
·陶铸同志一生挚爱自己的家乡祁阳,随身携带祁阳石制作的砚台,脍炙人口的《松树的风格》或许正是蘸墨于祁阳石。
·“从每一方砚台,可以体会到中国悠久的历史和文化。”日本前首相藤山爱一郎曾这样赞美祁阳石砚。
·湖南长沙烈士塔是长沙烈士公园的标志性建筑,高38.6米,它为八方形,中有祁阳石,石头上毛泽东书写的“湖南烈士公园纪念碑”。
祁阳石有两大类,一类为浅绿色,因其彩色的质地,深色的纹路,如云烟状,又称“文石”,俗话叫“花石板”,用来镶嵌到各种器皿上,也很好看,很有品位。明清时颇多出产,曾经盛销一时。另一类,石头通体为紫色,中间夹有青绿石纹,称“紫袍玉带”。此外,还有黄褐、深褐、朱紫、橄榄绿、乳白色、黑色等,祁阳石雕琢成砚,是价值不菲的石砚精品。
祁阳石质比媏砚稍硬,除了做高档石砚,还可以做高档桌面、椅面、凉床面;还可以做祠堂、庙宇门楣上题字的扁额和雕刻体质甚大的佛像。
由于历史原因,祁阳石在民国时期几乎开采殆尽,祁阳石资源奇缺,祁阳石砚存世不多,故有“祁阳石孰为难得,今已绝迹。”之说,祁阳石古砚在国内、国际文物拍卖中往往取得不俗的价位.
湖南省祁阳县挂榜山林场、七里桥镇、下马渡镇、羊角塘镇、潘市镇、梅溪镇等6个乡镇(场)所辖行政区域。
《祁阳县人民政府关于划定“祁阳石”地理标志产品保护范围的请示》,祁政〔2015〕80号
湖南谦艺坊文化产业开发有限公司企业标准:
Q/SSHQ01-2015《祁阳石》
文明米粉在原料选用、粉丝制作和粉汤配制等方面,均有其独特的技巧和讲究。用来榨粉的原料,必须是优质稻米,以新谷新米为佳。制作时,先用温热水把米泡到能用手捏碎为止;浸好的米,要求磨细、磨成干湿适度的米浆;滤干后,置于竹簟,架在锅中悬水加热暖之,使团胚在适当温度下发酵至一定程度,进行揉挪;挪至软糯程度,作成两个拳头大小的团子,浸入沸水中略煮,待外呈熟黄内仍生白时,起出用石臼舂到溶合粘糯;然后挪成团子,置入木制的榨粉架的粉筒,用人力榨出细长的粉丝,再放入沸水中煮熟,转泡入冷水中即成。粉丝制成后,用猪骨头和豆豉炖汤作粉汤;用四分之二的精肉、四分之一的肥肉和四分之一的新猪油滓,一并剁碎泡入滚开的豆豉汤里,一滚即起遂成粉“罩子”。最后,将粉丝泡进盛沸水的大锅中一、二分钟、随即用长筷夹入捞箕中,并尽量使渍在粉里的杂水滤出,盛入碗里,加上葱花、红辣椒酱、新煎的猪油、带汤的“罩子”,注入配好的热汤,就成了热呼呼、鲜艳艳、香喷喷、味津津的一碗文明粉。再讲究一点,将一个鸡蛋搅碎,与刚出榨的粉拌合,叫“鸡蛋粉”,味道更鲜美。在夏天,用卤精肉和油炸黄豆作“罩子”,配以醋精、大蒜米、红辣酱和冷卤水作成“凉拌粉”冷吃,酸、甜、辣、香、凉五味兼俱。祁阳文明米粉流传甚广。“文明粉馆”不仅遍布本县各集镇,且本省长沙及地县市镇,外省如武汉、南京、桂林、台北等地都有仿制,有的甚至挂上“正宗文明粉馆”的招牌,以显示其米粉的质量如何之好。( 永州)
光绪年间(1900年)沈缓之在沙溪开设了“鼎盛祥”糕饼店。产品以桃片、麻糕、酒酿饼、肉饺为主。第二年(1901年)在爆米花的启发下,独创了猪油米花糖,并且成为太仓一绝。后来成了太仓人探亲访友的送礼佳品。其后,沙溪也有做米花糖的糕饼店,如紫阳馆等,但其口味还是以“鼎盛祥”为最佳。
由沈缓之创立的沙溪鼎盛祥糕饼店生产的沙溪猪油米花糖曾在沙溪、太仓一带享有盛名。解放后鼎盛祥公私合营,成为沙溪糕饼加工厂。沙溪酿造厂职工李建永下岗后从原沙溪糕饼厂厂长周根宝处继承其制作技艺,生产猪油米花糖。但猪油米花糖有季节性,一般在十月开始,到第二年春节结束 ;受销量及时间限制,李建永一般根据订货需要进行生产。
祁阳县潘家埠、进宝塘一带流传一道墨鱼豆腐丝名菜。此菜的主要原料为墨鱼、豆腐、肉丝。将浸泡的墨鱼和瘦肉均切成丝,用茶油小炒,不加盐,铲出后用小碗盛置一旁;选择洁白质嫩的豆腐块,将其切成狭长细片(约3公分长),用茶油温火微炒,再放入炒好的墨鱼丝、肉丝,配以猪油、葱、蒜、芹菜、辣椒、味精、酱油等佐料,加少量水,旺火炒焖;有的还加以冬笋或红萝卜丝,更加味美色鲜。此道菜可谓荤、素荟萃,集豆类、肉类、海味营养之精华,色香味俱佳,实属席上珍品。